Chris Rondeau, Ex-CEO da Planet Fitness, Investe em Rede de Academias no Brasil
Chris Rondeau, conhecido por ter comandado a rede de academias de baixo custo Planet Fitness, que serviu de inspiração para a Smart Fit no Brasil, agora investe em uma rede brasileira de academias. O empresário adquiriu 3% do capital da Panobianco, uma rede nacional, com a possibilidade de ampliar sua participação em mais 2% por meio de stock options, em uma negociação que avalia a empresa em R$ 432 milhões. Dessa forma, seu investimento pode chegar a R$ 21,6 milhões. Rondeau também integrará o Conselho de Administração da empresa pelos próximos quatro anos.
Iniciando sua carreira na Planet Fitness em 1993 como recepcionista, ganhando US$ 6,40 por hora, Chris evoluiu rapidamente. Em 2003, enquanto ocupava a posição de COO, foi o responsável por idealizar o modelo de operação focado em baixo custo e alto volume, que fez da rede uma referência no setor. Dez anos mais tarde, em 2013, assumiu o cargo de CEO, liderando 600 unidades. Em 2015, conduziu a abertura de capital da empresa, arrecadando US$ 248 milhões.
Modelo com foco em preços acessíveis
O executivo destacou-se por tornar o acesso às academias mais fácil ao priorizar mensalidades baixas, ambientes acolhedores e a criação de uma sensação de comunidade, consolidada no lema “Judgement Free Zone”. A mensalidade, fixada em US$ 10, tornou-se um grande atrativo popular. A estrutura padrão das unidades simples e escaláveis garantiu margens elevadas e facilitou a expansão. Cerca de 80% dos franqueados gerenciam múltiplas unidades.
Um fator crucial para a expansão foi a entrada do fundo de private equity TSG Consumer Partners em 2012, que triplicou o ritmo de crescimento da rede. O número de academias saltou de 1.000 para 2.000 em menos de quatro anos. Em 2023, a empresa superou 2.400 unidades e atingiu um valor de mercado de US$ 8 bilhões, mantendo todas as unidades abertas durante a pandemia.
Entretanto, em 15 de setembro de 2023, Rondeau foi afastado da posição de CEO em circunstâncias ainda não esclarecidas. Agora, sua experiência será aplicada para colaborar com a expansão da rede Panobianco no Brasil, que pretende inaugurar sua primeira unidade no México no dia 17 de dezembro.
