Peru ganha destaque, mas a ceia natalina é feita com perua; saiba por quê
Apesar do peru ser o símbolo tradicional da ceia de Natal, na realidade, a ave servida costuma ser a fêmea da espécie, conhecida como perua. Essa diferença ocorre porque as peruas têm um desenvolvimento menor em comparação aos machos, tornando-as mais apropriadas para o consumo inteiro durante as celebrações.
Segundo o pesquisador Elsio Figueiredo, da Embrapa Suínos e Aves, os produtores optam por comercializar o peru fatiado em pedaços ao invés de vendê-lo inteiro, o que se deve principalmente ao crescimento diferenciado entre machos e fêmeas.
Desenvolvimento distinto entre macho e fêmea
Machos e fêmeas são criados separadamente para evitar que os machos se alimentem em excesso, já que eles possuem a capacidade de ganhar até 10 kg a mais que as fêmeas consumindo a mesma quantidade de ração. Essa diferença de crescimento torna o manejo das aves mais eficiente quando realizadas em rebanhos segregados.
Idade e peso na produção para o Natal
As peruas são abatidas por volta das 10 semanas de vida, quando atingem mais de 5 kg, resultando em uma carcaça de cerca de 4 kg, que é ideal para a ceia natalina. Já os machos, que podem alcançar até 25 kg em aproximadamente 20 semanas, normalmente não são consumidos inteiros. Sua carne é destinada à produção de alimentos processados, como peito de peru, salsichas e produtos defumados.
Algumas fêmeas também são criadas para esse mercado de carne em pedaços, sendo abatidas quando alcançam cerca de 15 kg, após 20 semanas, porém machos raramente são vendidos inteiros devido ao seu tamanho elevado.
Custo elevado da produção do peru
O preço mais alto do peru tem origem no início da cadeia produtiva, especialmente porque os pintos e ovos dessa espécie são mais caros. Isso acontece porque as peruas produzem menos ovos: enquanto uma galinha comum coloca em torno de 180 ovos, uma perua produz apenas cerca de 80 ovos, segundo o pesquisador da Embrapa.
Assim, o valor do peru e seus derivados reflete a menor oferta de ovos e o manejo mais especializado necessário para a produção dessas aves.
Preparo do peru tradicional para a ceia de Natal
Para quem deseja preparar o prato típico para o Natal, existem diversas técnicas para assar e temperar o peru, garantindo sabor e suculência à carne, que é, na maioria dos casos, da fêmea da espécie, a perua.
