Justiça dos EUA investiga Powell: o que se sabe sobre a nova ameaça ao Fed
A independência do Federal Reserve está sob nova pressão política, com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos iniciando uma investigação criminal contra Jerome Powell, atual presidente do banco central americano. A apuração foca em possíveis declarações falsas que Powell teria prestado ao Senado em junho sobre o projeto de reforma da sede do Fed em Washington, um empreendimento avaliado em cerca de US$ 2,5 bilhões que recebeu críticas do governo Trump devido a questionamentos sobre crescimento dos custos e regras urbanísticas.
O Federal Reserve confirmou ter recebido intimações para fornecer documentos relacionados à investigação criminal, ação que pode resultar em acusações formais contra Powell.
Objetivo da investigação
O foco da inspeção é verificar se Powell cometeu falsidades em seu depoimento ao Congresso ao detalhar o custo, o escopo e as modificações no projeto que envolve a renovação de dois edifícios históricos próximos ao National Mall, sede do Federal Reserve.
Posicionamento de Jerome Powell
Em vídeo divulgado recentemente, Powell defendeu que a investigação serve como um mecanismo político para pressionar o Fed a reduzir as taxas de juros. Ele ressaltou que sua gestão define as taxas conforme a avaliação que considera o melhor para o interesse público, e não de acordo com os desejos do presidente dos EUA. Powell ainda afirmou que embora ninguém esteja acima da lei, a ação do Departamento de Justiça deve ser observada no contexto da pressão e ameaças constantes vindas do governo atual. Ele garantiu que permanecerá na função e que o processo não prejudicará sua atuação.
Reação de Donald Trump
Em entrevista à NBC News, Trump afirmou desconhecer a investigação e rebateu duramente Perry, tanto pela sua condução do Fed quanto pela gestão das reformas nos prédios do banco central. O ex-presidente negou ainda que as intimações estivessem ligadas à política de juros, destacando que a maior pressão para Powell deveria ser justamente a taxa elevada, e acusou o presidente do Fed de prejudicar muita gente, acreditando que a população realiza pressão por essa razão.
Quem conduz a apuração?
A investigação é liderada pelo escritório da procuradora federal de Washington, Jeanine Pirro, iniciada em novembro passado. Além do depoimento de Powell, o inquérito concentra-se também na análise das contas da obra de remodelação. Oficiais do Departamento de Justiça não comentaram diretamente o caso, mas um representante relatou que a procuradora-geral Pam Bondi pediu prioridade para casos envolvendo supostos abusos na utilização de verbas públicas. Vale ressaltar que o Fed não é financiado por impostos, mas por suas próprias receitas obtidas via serviços financeiros, juros cobrados de bancos e rendimento de seus títulos públicos e outros ativos.
Reação do Congresso
No Senado, o republicano Thom Tillis, membro do Comitê Bancário, anunciou que irá impedir a confirmação de qualquer indicado por Trump para o Federal Reserve, incluindo o futuro presidente da instituição, enquanto o caso não for totalmente esclarecido. Tillis alertou que a situação revelou claramente a tentativa do governo Trump de minar a independência do Fed. Já a senadora democrata Elizabeth Warren acusou o ex-presidente de usar o Departamento de Justiça para pressionar o Fed a responder aos interesses pessoais e financeiros dele e de seus aliados.
Situação atual de Powell no Fed
Jerome Powell tem seu mandato como presidente do Federal Reserve previsto para encerrar em maio. Seu período como membro do Conselho de Governadores vai até 2028, o que permitiria que ele continuasse no banco central após deixar a presidência, ainda que isso não seja usual. Trump deve anunciar em breve o nome do seu candidato para sucedê-lo.
Contexto das investigações
Essa apuração não é um caso isolado. Após manifestações do ex-presidente Trump, o Departamento de Justiça abriu outras investigações contra figuras ligadas a ele, como o ex-diretor do FBI James Comey, o senador Adam Schiff e a procuradora-geral de Nova York Letitia James—processos esses que foram anulados por um juiz federal devido à irregularidade na nomeação da procuradora responsável. Além disso, o governo Trump também tenta remover a diretora do Fed Lisa Cook, envolvendo uma investigação criminal sobre supostas irregularidades em recursos imobiliários, acusações que ela nega e que estão atualmente sob análise do Supremo Tribunal dos EUA.
Impacto nos mercados financeiros
Após Powell divulgar o vídeo sobre a investigação, os contratos futuros do índice S&P 500 recuaram cerca de 0,5%, enquanto investidores buscaram refúgio em ativos mais seguros. O preço do ouro subiu aproximadamente 2%, atingindo o recorde histórico de US$ 4.589 por onça-troy, e o dólar declinou frente ao euro e ao franco suíço.
