Menos atacarejo, mais superatacado: Como esta rede gaúcha de supermercados alcança R$ 3,8 bilhões
Com um total de 48 lojas no Rio Grande do Sul, a Unidasul está crescendo fora dos grandes centros dominados por gigantes do varejo. A rede aposta num modelo híbrido, que mistura características de supermercado de bairro com atacado, buscando oferecer preços competitivos sem abrir mão da qualidade no atendimento e nos serviços.
Uma abordagem diferenciada no varejo
No mercado brasileiro, o varejo adora siglas como supermercado, atacado, atacarejo e, mais recentemente, surge um conceito ainda pouco difundido: o superatacado. A Unidasul, terceira maior rede de supermercados do Rio Grande do Sul, introduz essa nova nomenclatura para expressar seu insatisfação com o modelo tradicional do atacarejo, que geralmente sacrifica o atendimento e investe apenas em preços baixos baseados no volume de vendas.
A proposta da Unidasul é oferecer uma experiência diferente: lojas com aspecto de atacado, mas que mantêm itens como pão fresquinho diariamente, hortifrutis colhidos recentemente e carnes preparadas dentro da própria operação. O presidente da Unidasul, Augusto De Cesaro, reforça que o diferencial da rede é justamente este modelo que combina serviço completo com bons preços, apresentando padaria, confeitaria, açougue e um atendimento mais próximo ao cliente.
Trajetória e estrutura da Unidasul
Augusto De Cesaro iniciou sua carreira no varejo aos 12 anos, na década de 1970, trabalhando no balcão de um comércio familiar. Em 2006, liderou a fusão entre Comercial Unida e Comercial Rissul, que deu origem à atual Unidasul. Desde então, o grupo expandiu-se gradualmente, com investimentos em estrutura própria, incluindo logística, indústria de panificação, cadeia direta de hortifruti e transportes internos.
A empresa está sediada em Esteio, região metropolitana do Rio Grande do Sul, e conta com 48 lojas divididas entre 34 unidades da bandeira Rissul, voltadas para o varejo, e 14 do Macromix Atacado, focadas no modelo atacadista. A Unidasul atua em 25 cidades gaúchas, emprega mais de 7.500 colaboradores e possui um faturamento anual na casa dos R$ 3,8 bilhões.
Mesmo com esse porte, a Unidasul mantém uma operação artesanal, destacando a entrega diária de mercadorias e a compra direta de hortifrutis, o que garante frescor e qualidade ao consumidor. De Cesaro ressalta que essa proximidade com produtores locais e o controle da cadeia produtiva fazem toda a diferença.
Planos de expansão e investimento
A expectativa é seguir crescendo com responsabilidade. A Unidasul planeja investir cerca de R$ 410 milhões até 2029, sendo R$ 350 milhões destinados à abertura de novas unidades e R$ 60 milhões para modernizar as lojas atuais das marcas Macromix Atacado e Rissul. A meta é inaugurar cinco novas lojas por ano no Rio Grande do Sul, combinando os dois formatos.
Origens e cultura empresarial
Antes de se consolidar como uma holding, a Unidasul começou como pequenos negócios familiares em cidades do interior gaúcho. O crescimento natural, ligado a uma forte presença em municípios médios e pequenos, foi intensificado após a fusão em 2006, mantendo a essência regional e a cultura focada no atendimento personalizado.
Cidades como Campo Bom, Igrejinha, Três Coroas e Sapiranga já tinham forte presença da marca Rissul antes da criação da Unidasul. A empresa também estruturou uma logística eficiente com um centro em Esteio, inaugurado em 2020, que deu suporte à operação, além de unidades industriais internas, como a padaria central que produz mais de 200 produtos frescos diariamente.
Além disso, a Unidasul conta com sua própria transportadora, a Sulbras, e uma estrutura para processamento e distribuição de hortifrutis, o que reforça o compromisso com qualidade e frescor.
Estratégias para crescimento sustentável
Manter o frescor dos produtos, o preparo artesanal e um atendimento próximo ao cliente é o grande desafio da Unidasul ao expandir suas operações. O modelo visa crescer, mas sem replicar o estilo das grandes redes atacarejo que atuam com foco exclusivo em preço e volume.
De Cesaro afirma que não desejam ser apenas vendedores de volume; desejam combinar preço competitivo com uma experiência diferenciada, que inclui padaria, confeitaria, açougue e atendimento personalizado.
A marca Macromix Atacado é o braço que representa o lado mais atacadista da companhia, porém ainda minoritário em relação às lojas Rissul. Ambas as bandeiras mantêm o padrão de qualidade e frescor nos produtos, com entregas diárias que garantem, por exemplo, que pães sejam entregues no dia em que foram produzidos.
A personalização do sortimento para cada loja também é um diferencial pouco comum no setor atacadista, oferecendo produtos pensados para o perfil local e reforçando a fidelidade dos clientes.
Perspectivas e desafios futuros
O crescimento planejado pela Unidasul até 2029 prevê a abertura de cinco novas lojas anualmente, buscando equilibrar a expansão entre as marcas Rissul e Macromix — com uma leve maior inserção do braço atacadista, ainda minoritário hoje.
A estratégia para escolher qual bandeira inaugurar em cada localidade leva em conta o perfil dos consumidores e a concorrência, sem planos de nacionalização da marca, mantendo o foco regional. A entrada em Porto Alegre, com três lojas do Macromix, incluindo a conversão de um antigo supermercado Nacional, é um exemplo de expansão cuidadosa.
Além do crescimento físico, a Unidasul prioriza a sustentabilidade financeira, trabalhando com coinvestidores locais para dividir os riscos e aproximar a operação das comunidades atendidas.
Outro ponto importante para o futuro é a preparação da sucessão da liderança. Augusto De Cesaro, que comanda a empresa desde a fusão de 2006, já iniciou o planejamento para a transição, envolvendo lideranças internas e valorizando a cultura da empresa que prioriza o desenvolvimento e promoção dos colaboradores, com mais de 1.700 promoções internas em 2025.
Para De Cesaro, a paixão pelo atendimento é um valor incorporado no dia a dia da empresa e é fundamental para a continuidade do negócio.
