Grandes cervejarias apostam em latinhas pequenas de cerveja nos EUA
As principais fabricantes de cerveja dos Estados Unidos, como Sierra Nevada e Constellation Brands — responsável pela marca Modelo — estão investindo em embalagens menores, chamadas de “ponies”, que têm ganhado espaço e apresentam crescimento nas vendas de acordo com especialistas do ramo.
Essas embalagens compactas são especialmente procuradas durante a temporada de verão, um período chave para a indústria, onde a semana do 4 de julho costuma registrar um aumento de cerca de 37% nas vendas, segundo dados do Beer Institute.
Craig Purser, CEO da Associação Nacional de Distribuidores Atacadistas de Cerveja, que reúne mais de 3.000 distribuidores de bebidas, afirmou que há otimismo em relação ao potencial das latas pequenas. Ele destaca que os consumidores não precisam se comprometer com a tradicional lata de 355 ml, oferecendo a eles uma escolha mais moderada.
A Sierra Nevada introduziu sua lata pequena da cerveja Pils no outono passado, e observou um desempenho de vendas expressivo. Inicialmente disponíveis em packs com oito unidades, estes produtos passaram a ser oferecidos em embalagens com 16 unidades em locais selecionados mais recentemente.
Ellie Preslar, diretora de crescimento da Sierra Nevada, comenta que o formato menor atrai um público que busca moderação, incluindo pais que querem desfrutar de uma cerveja após um dia cuidando dos filhos, valorizando assim um consumo mais controlado.
O termo “pony” tem origem no final do século XIX, conforme a Molson Coors, e é usado para designar tamanhos pequenos, como os chamados “pony kegs”, que representam um quarto de barril, em oposição aos barris tradicionais. Essas embalagens pequenas também são conhecidas por expressões informais como “throw-downs” e “grenades”, fazendo referência ao seu formato compacto e robusto.
A Coors é reconhecida por ter lançado a primeira lata de alumínio no formato pony no fim dos anos 1950, enquanto a Rolling Rock popularizou as ponies na década de 1980.
Atualmente, as cervejas pequenas estão ganhando nova relevância, à medida que muitos consumidores diminuem os gastos e o consumo de álcool. As latas variam entre 200 ml a 260 ml, menores do que as tradicionais de 355 ml ou 473 ml nos EUA, aproximando-se do tamanho das miniaturas de refrigerantes da Coca-Cola e Pepsi, que também estão em alta.
Nick Fink, CEO da Constellation, relata que a empresa já vem atuando nesse segmento há mais de dez anos e está investindo para expandir essa categoria. Ele ressalta que o aumento do uso de medicamentos GLP-1 para perda de peso configura uma oportunidade para promover cervejas menores, incentivando a ideia do “pequeno agrado”.
Osvaldo De La Garza, residente na região de Tampa, na Flórida, é um entusiasta da Coronita, uma versão reduzida da cerveja mexicana Corona. Ele costuma manter seu cooler cheio dessas latinhas para aproveitar em diversas ocasiões. De La Garza conta que consome esses tamanhos menores há cerca de dois anos e não pretende voltar às versões tradicionais. Sua esposa também considera as latas pequenas “fofas”.
Manter o crescimento dos produtos é fundamental para o setor cervejeiro, que até abril de 2026 viu uma queda de 1,6% nos embarques domésticos em comparação ao ano anterior, segundo a consultoria Bump Williams. Mesmo com um aumento nas vendas de embalagens menores, elas ainda representam uma pequena fração do mercado.
Recentemente, a Bud Light lançou uma edição especial de latas pequenas associada ao artista Post Malone, destacando a vantagem de que cervejas menores permanecem geladas por mais tempo durante o consumo. A Molson Coors afirma que as garrafas pequenas da Miller High Life vêm apresentando crescimento constante nos últimos cinco anos.
A Constellation está ampliando a oferta de cervejas em embalagens de aproximadamente 200 ml, acrescentando a Pacifico junto com as já consolidadas Coronita e Modelito, que juntas vendem cerca de sete milhões de caixas anualmente.
Greg McLeod, proprietário de uma distribuidora na Flórida que atende cerca de 3.000 lojas, afirma que as cervejas em formato pequeno superam as vendas de muitas outras embalagens. Ele destaca que no clima quente e úmido da região, os consumidores preferem esses tamanhos porque podem colocá-las no gelo e consumi-las rapidamente, aproveitando a bebida sempre gelada.
McLeod também comenta que, nos anos 1990, promovia ações com cervejas pequenas em bares próximos a Washington, D.C., e que essas estratégias estão retornando ao mercado.
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