Família Murdoch fecha acordo bilionário e encerra disputa judicial pela sucessão
Após uma disputa motivadora da série Succession, os herdeiros de Rupert Murdoch chegaram a um consenso para pôr fim ao conflito judicial sobre o trust que administra suas empresas. Três dos filhos do magnata, Prudence, Elisabeth e James, abrirão mão dos direitos como beneficiários do trust que controla a Fox Corp. e a News Corp., recebendo em troca US$ 1,1 bilhão cada um. Com isso, o primogênito Lachlan Murdoch permanece no comando do império midiático.
O acordo representa uma vitória para Rupert Murdoch, de 94 anos, e seu filho mais velho Lachlan, garantindo a continuidade da liderança de Lachlan no vasto império de mídia, que inclui veículos como o Wall Street Journal, a HarperCollins e a rede Fox. A controvérsia começou em 2023, quando Rupert tentou mudar a configuração do trust familiar para nomear Lachlan, de 54 anos, como líder.
Anteriormente, o trust previa que os quatro filhos mais velhos tivessem direito a voto igual após a morte de Rupert, potencialmente permitindo que os três irmãos — Prudence, Elisabeth e James —, que já não estavam mais envolvidos nas empresas, pudessem afastar Lachlan da gestão.
Surpreendidos pela decisão do pai, os três contestaram judicialmente a alteração no tribunal de sucessões em Nevada, onde o trust está registrado. Inicialmente, a justiça autorizou a mudança caso fosse feita de boa-fé, mas depois voltou atrás, e o processo chegou a fase de recurso.
Atualmente, Rupert detém 40% das ações com direito a voto nas duas empresas. Como parte do acordo, uma nova holding familiar controlada por Lachlan deterá 36% das ações votantes da Fox e 33% na News Corp, enquanto Prudence, Elisabeth e James perderão sua participação. As duas companhias venderão ativos avaliados em cerca de US$ 1,4 bilhão em nome dos três filhos que deixarão o trust, sendo que a nova empresa liderada por Lachlan adquirirá parte dessas ações, contando com um empréstimo de US$ 1 bilhão. Os dois filhos mais jovens de Rupert serão coproprietários da nova entidade.
Contexto e desempenho das empresas
A Fox News, o principal canal de notícias a cabo nos Estados Unidos, fortaleceu sua audiência com a eleição de Donald Trump em 2024, superando seus concorrentes. Em 21 de agosto, lançou o serviço de streaming Fox One, com conteúdos de notícias, esportes e entretenimento. As ações da empresa que dão direito a voto subiram 24% em 2025, atingindo recorde de US$ 57,01 recentemente.
Apesar da crise que afeta a indústria jornalística, o Wall Street Journal conseguiu aumentar sua base digital em 9%, chegando a 4,1 milhões de assinantes no último trimestre fiscal. A News Corp também apresentou valorização de 12% nas ações com direito a voto ao longo de 2025, chegando próximo do seu máximo histórico.
O embate familiar e a inspiração para série de TV
A disputa pela liderança enfrentou altos e baixos entre os irmãos, com Lachlan, James e Elisabeth sendo avaliados oscilantemente por Rupert. Este conflito serviu como base para a série da HBO, Succession, que retrata um império midiático dilacerado por discordâncias familiares.
James, em entrevista ao The Atlantic, criticou o pai, chamando-o de misógino, e afirmou que um ambiente empresarial saudável não buscaria audiência por meio de falsas informações. Ele também mencionou que, caso controlasse a Fox News, focaria na governança e na integridade editorial, mantendo a postura conservadora, mas sem propagar desinformação.
Lachlan Murdoch, o sucessor consolidado
Lachlan é amplamente reconhecido por compartilhar a mesma orientação conservadora de Rupert e por suas decisões estratégicas, como a aquisição do serviço de streaming Tubi por US$ 440 milhões em 2020. Preparado desde cedo para a sucessão, teve passagens por diversas áreas do império familiar.
Após divergências com o falecido executivo Roger Ailes, ex-chefe da Fox News, e com o apoio do pai a Ailes, Lachlan deixou cargos executivos e passou quase uma década em negócios na Austrália, retornando posteriormente para atuar como presidente da News Corp e presidente executivo da Fox.
James, por sua vez, esteve à frente do grupo de jornais do pai, incluindo tabloides envolvidos em escândalos de escutas telefônicas, que o levaram a deixar cargos em 2011. Em 2015, foi CEO da 21st Century Fox, mas saiu com a venda desses ativos para a Walt Disney. Ele apoia causas progressistas, como a campanha de Joe Biden e o enfrentamento das mudanças climáticas, e deixou o conselho da News Corp em 2020 por discordâncias relativas a conteúdo e estratégias.
Apesar do avanço de Lachlan, o império enfrentou controvérsias, como o pagamento de US$ 787,5 milhões para encerrar processo por difamação movido pela fabricante de urnas Dominion Voting Systems, devido à cobertura da eleição de 2020. A Fox News ainda responde a uma ação similar de US$ 2,7 bilhões da Smartmatic USA Corp.
Reportagem atualizada em 8 de setembro de 2025 para incluir detalhes adicionais da disputa judicial e da dinâmica familiar de Rupert Murdoch.
