Caminhar mais devagar pode estar ligado à sua audição, não aos seus joelhos
Um estudo realizado pela Apple, envolvendo dados reais de mais de 57 mil usuários de iPhone, revelou uma conexão significativa entre a saúde auditiva e a velocidade com que as pessoas caminham.
Se você tem sentido que sua caminhada está mais lenta, talvez seja interessante avaliar sua audição. A pesquisa demonstrou uma relação entre a perda auditiva e a redução da velocidade ao caminhar. Pesquisas anteriores já tinham apontado que a perda auditiva está ligada a condições como demência, depressão, isolamento social e até um risco maior de quedas. O estudo feito pela Apple, em parceria com a Universidade de Michigan, amplia esse conjunto de evidências importantes.
Os especialistas sugerem que cuidar da audição pode ser um caminho para uma vida mais longa e saudável.
Por que a audição influencia na forma de andar?
Embora a ligação entre a audição e a velocidade da caminhada não esteja completamente esclarecida, há várias explicações possíveis. Uma delas é que a dificuldade auditiva exige mais esforço do cérebro para captar sons, o que pode comprometer a capacidade de andar normalmente.
“Quando sua audição não é clara, o cérebro precisa trabalhar mais para interpretar os sons — o que pode afetar a velocidade e o equilíbrio da marcha”, explica o Dr. Frank Lin, clínico do time de saúde da Apple que ajudou a analisar os dados.
Além disso, problemas no ouvido interno podem comprometer o equilíbrio. Se a pessoa sente tontura ou instabilidade, tende a andar devagar para evitar quedas. A confiança ao caminhar depende também de sinais ambientais sutis, como escutar os próprios passos, e a falta dessas informações pode desacelerar o ritmo.
Outro ponto é o comportamento cauteloso adotado por quem percebe que está com dificuldades auditivas, que pode influenciar diretamente a velocidade da caminhada, assim como o isolamento social decorrente da perda da audição.
A importância da velocidade para a saúde
A rapidez com que uma pessoa caminha é um indicador relevante da saúde geral do organismo. Um ritmo acelerado costuma indicar que o coração, pulmões, músculos e sistema nervoso estão funcionando bem de forma integrada.
“Chamamos isso de sexto sinal vital”, comenta Lin.
Detalhes do estudo com grande quantidade de participantes
A Apple começou a estudar diversos aspectos da audição desde 2019, incluindo o impacto do ruído no cotidiano. Os resultados mais significativos vieram a partir de 2024, quando a empresa lançou recursos para realizar testes auditivos e integração com aparelhos auditivos em seu ecossistema tecnológico.
Até o momento, foram coletados dados auditivos e de velocidade de caminhada de 57.183 usuários que permitiram o compartilhamento dessas informações pelo aplicativo Research. A velocidade foi medida em situações comuns do dia a dia, usando os dispositivos. A média da caminhada de cada participante foi calculada com base em dados dos 12 meses antes e depois do teste auditivo.
Os resultados confirmam que a velocidade ao caminhar diminui com a idade, e que a perda auditiva está relacionada a uma marcha mais lenta em adultos de diferentes faixas etárias, com impacto mais evidente a partir dos 60 anos.
Embora ainda não esteja claro se o uso de aparelhos auditivos consegue melhorar a velocidade de caminhada, eles podem trazer benefícios para a cognição e ajudar a reduzir o risco de quedas.
Orientações para quem deseja cuidar da saúde auditiva e movimentação
É recomendável realizar testes auditivos regularmente, mesmo antes de notar qualquer problema, para estabelecer um parâmetro inicial da saúde dos seus ouvidos. Segundo a especialista Lindsay Creed, essa prática ajuda a identificar mudanças ao longo do tempo.
Usuários de iPhone ou iPad com AirPods Pro compatíveis podem realizar testes auditivos em casa, diretamente nas configurações do aparelho ou no aplicativo Saúde. Além disso, a Universidade Johns Hopkins disponibiliza gratuitamente um aplicativo para avaliação auditiva.
Também é útil acompanhar a sua velocidade ao caminhar, que pode ser monitorada no aplicativo Saúde do iPhone, ou em aplicativos e dispositivos para Android, como Fitbit, Garmin e Samsung.
É normal observar variações isoladas na velocidade, mas uma queda contínua durante meses deve ser avaliada, pois pode indicar problemas auditivos ou outras condições de saúde.
