Eike Batista, que j\u00e1 foi o homem mais rico do Brasil e o s\u00e9timo no ranking mundial, perdeu sua fortuna com o colapso da OGX, empresa que n\u00e3o conseguiu cumprir suas promessas no setor de petr\u00f3leo. Agora, ele est\u00e1 de volta com uma nova e pol\u00eamica aposta no agroneg\u00f3cio: a \u201csupercana\u201d.<\/p>\n
Como \u00e9 caracter\u00edstico em suas iniciativas, Eike projeta n\u00fameros grandiosos, prometendo que a supercana pode gerar de duas a tr\u00eas vezes mais etanol por hectare e at\u00e9 10 a 12 vezes mais biomassa do que as variedades tradicionais da cana-de-a\u00e7\u00facar.<\/p>\n
Embora o projeto suscita entusiasmo, ele tamb\u00e9m enfrenta ceticismo, inclusive de figuras importantes do setor, como Rubens Ometto, do Grupo Cosan, que optou por n\u00e3o investir na supercana.<\/p>\n
Em entrevista exclusiva, Eike expressou firme confian\u00e7a em sua iniciativa e, ao mesmo tempo, criticou duramente o etanol de segunda gera\u00e7\u00e3o (E2G), que \u00e9 a aposta da Ra\u00edzen, uma empresa da Cosan. Ele afirmou que Ometto foi convencido a investir no E2G, que considera caro e requer amplos investimentos de capital (CAPEX). A Cosan, quando procurada, n\u00e3o se pronunciou sobre as declara\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Eike projeta que o projeto come\u00e7ar\u00e1 a gerar resultados financeiros em 2028 e que, em duas d\u00e9cadas, ao menos 30% da \u00e1rea atualmente cultivada com cana tradicional no Brasil ser\u00e1 substitu\u00edda pela supercana. Caso a substitui\u00e7\u00e3o fosse completa, o pa\u00eds poderia produzir cerca de 2 bilh\u00f5es de toneladas dessa planta.<\/p>\n
A supercana n\u00e3o surgiu com Eike Batista. A cultivar foi desenvolvida pela extinta empresa Vignis, liderada por Luis Carlos Rubio e Sizuo Matsuoka, que investiram anos no desenvolvimento da variedade. Eike conheceu o projeto em 2015, quando a Vignis fornecia mudas para a Odebrecht Agroindustrial, hoje chamada Atvos. Ele destaca que entre 2015 e 2017 a supercana foi plantada em fase experimental para essa empresa.<\/p>\n
O projeto foi interrompido pela crise da Odebrecht e pela opera\u00e7\u00e3o Lava Jato, fator que Eike reconhece ter ajudado o projeto a sair de cena temporariamente. Mesmo assim, ele persistiu e plantou 200 hectares da supercana pr\u00f3ximo ao Porto de A\u00e7u, em Quissam\u00e3, colhendo 180 toneladas por hectare.<\/p>\n
O grupo Brasilinvest, do empres\u00e1rio M\u00e1rio Garnero, assumiu o compromisso de investir US$ 500 milh\u00f5es no projeto. A empresa BRXe, que lidera a iniciativa, planeja cultivar 70 mil hectares com supercana e construir tr\u00eas unidades de moagem para processar 4 milh\u00f5es de toneladas cada, al\u00e9m de uma usina de combust\u00edvel sustent\u00e1vel de avia\u00e7\u00e3o (SAF).<\/p>\n
Apesar das previs\u00f5es otimistas, o mercado demonstra cautela. Ricardo Mussa, ex-CEO da Ra\u00edzen, menciona desafios operacionais, afirmando que a alta densidade da supercana dificulta a colheita e o processamento. Embora a biomassa seja abundante, a viabilidade pr\u00e1tica ainda n\u00e3o foi alcan\u00e7ada.<\/p>\n
Marcelo Di Bonif\u00e1cio, analista de a\u00e7\u00facar e etanol da StoneX, destaca a aus\u00eancia de estudos t\u00e9cnicos aprofundados sobre a supercana e explica que grande parte das informa\u00e7\u00f5es dispon\u00edveis s\u00e3o de divulga\u00e7\u00e3o p\u00fablica, faltando dados concretos sobre o comportamento da planta em diferentes regi\u00f5es e condi\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas.<\/p>\n
Para Eike, essas ressalvas est\u00e3o relacionadas a limita\u00e7\u00f5es de equipamentos, que, segundo ele, podem ser facilmente adaptados para lidar com a maior densidade da supercana, o que considera uma quest\u00e3o de engenharia j\u00e1 conhecida.<\/p>\n
Eike destaca que a maior produtividade j\u00e1 foi comprovada, citando testes comparativos entre cinco variedades da supercana e a variedade RB867515, a mais plantada no Brasil. Quatro das variedades da supercana alcan\u00e7aram 181 toneladas por hectare, com a principal chegando a 205 toneladas, n\u00famero superior \u00e0 m\u00e9dia nacional de 82,87 toneladas por hectare.<\/p>\n
A supercana voltou ao centro das aten\u00e7\u00f5es ap\u00f3s Rubens Ometto revelar, logo ap\u00f3s o an\u00fancio do investimento da Brasilinvest, que o Grupo Cosan testou a supercana, mas decidiu abandonar o projeto. Para Ometto, o etanol de segunda gera\u00e7\u00e3o (E2G) \u00e9 uma inova\u00e7\u00e3o leg\u00edtima.<\/p>\n
Eike rebateu afirmando que o teste feito por Ometto durou apenas um ano, numa \u00e9poca em que a planta ainda n\u00e3o estava adequada para produ\u00e7\u00e3o de a\u00e7\u00facar e que o equipamento utilizado n\u00e3o suportava a alta densidade da supercana, que chega a 22%, quase o dobro da cana convencional (12,5%), fazendo com que o processo n\u00e3o funcionasse.<\/p>\n
De forma ir\u00f4nica, Eike questionou a escolha de Ometto pela Ra\u00edzen e seu etanol de segunda gera\u00e7\u00e3o como par\u00e2metro de inova\u00e7\u00e3o, afirmando que h\u00e1 um problema nessa refer\u00eancia.<\/p>\n
Atualmente, Eike afirma que h\u00e1 39 variedades em fase final de sele\u00e7\u00e3o, das quais seis apresentam n\u00edveis de ATR (A\u00e7\u00facar Total Recuper\u00e1vel) de 147 kg por tonelada, acima dos 130 kg da cana tradicional. Ele destaca que as usinas previstas ter\u00e3o moendas muito mais robustas que as convencionais.<\/p>\n
Eike enumera os objetivos de produ\u00e7\u00e3o: etanol, SAF e o uso do baga\u00e7o da cana para fabricar embalagens recicl\u00e1veis. Ele rejeita a aquisi\u00e7\u00e3o de empresas em recupera\u00e7\u00e3o judicial e pretende operar com plantas projetadas especificamente para a supercana, com equipamentos 100% fabricados no Brasil, o que deve impulsionar a ind\u00fastria nacional.<\/p>\n
O empres\u00e1rio deixa claro que a supercana pode competir com o etanol de milho, que, segundo ele, est\u00e1 prejudicando a produ\u00e7\u00e3o de cana. Segundo dados do Bank of America baseados na ANP, o Brasil possui 30 usinas de etanol de milho, incluindo unidades flex, e n\u00e3o h\u00e1 novos projetos para usinas de etanol de cana.<\/p>\n
Eike argumenta que muitos produtores de cana est\u00e3o enfrentando dificuldades financeiras devido aos pre\u00e7os mais baixos do etanol de milho.<\/p>\n
Ele destaca ainda que a supercana permite transformar o baga\u00e7o em embalagens recicl\u00e1veis que podem valer entre US$ 6.000 e US$ 8.000, ao inv\u00e9s de ser utilizado para gera\u00e7\u00e3o de energia com valor muito inferior, o que representa um diferencial competitivo.<\/p>\n
Apesar da escassez de dados t\u00e9cnicos, Bonif\u00e1cio, da StoneX, confere \u00e0 supercana a possibilidade de revitalizar a produtividade da cana no Brasil, que tem se mantido estagnada nos \u00faltimos 15 anos, em contraste com o milho.<\/p>\n
Eike recebeu com otimismo a moderniza\u00e7\u00e3o da Lei de Prote\u00e7\u00e3o de Cultivares, que estendeu o prazo de prote\u00e7\u00e3o para at\u00e9 25 anos em esp\u00e9cies de ciclo longo como a cana-de-a\u00e7\u00facar. Acredita que avan\u00e7os tecnol\u00f3gicos e cient\u00edficos s\u00e3o essenciais para revolu\u00e7\u00f5es no setor.<\/p>\n
Ele explica que seus parceiros cruzaram cerca de 300 mil plantas por ano desde 2011, utilizando bancos de dados internacionais, inclusive do USDA dos EUA e do CIRAD da Fran\u00e7a, adotando uma abordagem cient\u00edfica inovadora. Reitera que n\u00e3o h\u00e1 modifica\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica na planta, apenas melhoramento convencional por cruzamento.<\/p>\n
Eike espera que em 20 a 30 anos grande parte da cana plantada no Brasil derive de suas variedades, ressaltando que o projeto j\u00e1 acumula 2,8 terabytes de dados.<\/p>\n
Para finalizar, ele compara sua iniciativa a empresas de tecnologia revolucion\u00e1rias, como a Nvidia, ressaltando que, assim como a fabricante de chips para videogames que se tornou gigante mundial, seu projeto de biotecnologia pode transformar o mercado.<\/p>\n