O grupo liderado por Joesley e Wesley Batista, que gera uma receita anual superior a R$ 400 bilh\u00f5es, se destacou no mercado brasileiro gra\u00e7as a um modelo pr\u00f3prio de gest\u00e3o: decis\u00f5es \u00e1geis, controle rigoroso dos gastos e expans\u00e3o escalonada.<\/p>\n
Quando alguma grande companhia no Brasil est\u00e1 \u00e0 venda, a primeira liga\u00e7\u00e3o costuma ser para a J&F. Isso acontece porque os Batista contam com forte caixa, acesso a cr\u00e9dito e conex\u00f5es estrat\u00e9gicas, al\u00e9m de agirem rapidamente nas negocia\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Ao contr\u00e1rio da devassa detalhada que muitas empresas realizam antes de uma aquisi\u00e7\u00e3o, a J&F prioriza avaliar os aspectos essenciais, como custo fixo, margem operacional e estrutura de capital, confiando na experi\u00eancia para ajustar o restante ao longo do tempo.<\/p>\n
Por essa raz\u00e3o, o grupo quase nunca perde uma oportunidade que considere estrat\u00e9gica. Ao decidir pela compra, os Batista sabem exatamente como fazer o neg\u00f3cio crescer, aplicando pr\u00e1ticas j\u00e1 testadas em suas outras oito empresas, sem reinventar processos.<\/p>\n
A estrat\u00e9gia costuma come\u00e7ar com investimentos modestos para entender a din\u00e2mica do setor e escalar somente ap\u00f3s ganhar confian\u00e7a. “Eles preferem entrar de forma pequena, sentir o funcionamento e depois investir pesado”, explica uma fonte pr\u00f3xima ao grupo.<\/p>\n
Esse m\u00e9todo pr\u00e1tico, repetido h\u00e1 d\u00e9cadas, explica a transforma\u00e7\u00e3o do grupo, que nasceu de um pequeno a\u00e7ougue em Goi\u00e1s, em um dos maiores conglomerados privados do pa\u00eds, composto hoje por oito empresas, mais de 300 mil funcion\u00e1rios e um faturamento de R$ 434 bilh\u00f5es, com presen\u00e7a em 23 pa\u00edses.<\/p>\n
Originalmente conhecido pela produ\u00e7\u00e3o de carne com a JBS, o grupo ampliou sua atua\u00e7\u00e3o para a produ\u00e7\u00e3o de celulose pela Eldorado, bancos e fintechs com o Original e o PicPay, m\u00eddia pelo Canal Rural, energia com a \u00c2mbar, minera\u00e7\u00e3o via Lhg Mining e produtos de higiene e cosm\u00e9ticos pela Flora.<\/p>\n
Uma aposta recente que chama aten\u00e7\u00e3o \u00e9 o setor de energia nuclear. Por R$ 535 milh\u00f5es, a \u00c2mbar Energia adquiriu a participa\u00e7\u00e3o da Eletrobras na Eletronuclear, tornando-se parceira do governo na administra\u00e7\u00e3o das usinas de Angra dos Reis.<\/p>\n
A trajet\u00f3ria do grupo teve in\u00edcio em 1953, quando Jos\u00e9 Batista Sobrinho, conhecido como \u201cZ\u00e9 Mineiro\u201d, inaugurou um pequeno a\u00e7ougue em An\u00e1polis (GO) chamado Casa de Carnes Mineira. Na d\u00e9cada de 1970, o neg\u00f3cio evoluiu para o frigor\u00edfico Friboi, que cresceu alinhado \u00e0 expans\u00e3o da pecu\u00e1ria no Centro-Oeste.<\/p>\n
Nos anos 1980, seus tr\u00eas filhos homens \u2014 J\u00fanior, Wesley e Joesley \u2014 assumiram os neg\u00f3cios, refor\u00e7ando uma cultura familiar baseada em efici\u00eancia rigorosa e foco nos resultados financeiros: nada podia ser desperdi\u00e7ado e cada centavo tinha que ser otimizado.<\/p>\n
Dessa filosofia nasceu a primeira diversifica\u00e7\u00e3o: o reaproveitamento do sebo bovino gerou a Flora, empresa de cosm\u00e9ticos e higiene pessoal liderada por Joesley. Esse movimento simbolizava o diferencial dos Batista \u2014 aproveitar integralmente os recursos e evitar desperd\u00edcios.<\/p>\n
Ao longo dos anos, o Friboi seguiu expandindo ao adquirir frigor\u00edficos em dificuldades, aplicando um modelo de baixo custo e controle estrito. “Frigor\u00edfico \u00e9 um neg\u00f3cio de margens apertadas; descuido leva a preju\u00edzo”, comenta uma fonte do grupo.<\/p>\n
A virada significativa veio na d\u00e9cada de 2000, quando o frigor\u00edfico consolidou sua posi\u00e7\u00e3o nacional e iniciou sua internacionaliza\u00e7\u00e3o. Em 2005, adquiriu as opera\u00e7\u00f5es da Swift Armour na Am\u00e9rica do Sul. Dois anos depois, alterou sua marca para JBS, uma homenagem ao fundador da fam\u00edlia.<\/p>\n
O IPO da JBS, em mar\u00e7o de 2007, foi at\u00e9 ent\u00e3o o maior do Brasil, levantando R$ 1,6 bilh\u00e3o e marcando sua entrada na bolsa de valores. Paralelamente, foi criada a holding J&F Investimentos para abrigar as participa\u00e7\u00f5es da fam\u00edlia e estruturar a expans\u00e3o internacional que vinha. Ainda naquele ano, adquiriu a Swift & Company por US$ 1,4 bilh\u00e3o, incorporando opera\u00e7\u00f5es nos EUA, Austr\u00e1lia e Europa.<\/p>\n
O crescimento tornou-se constante: em 2009 a compra da Bertin ampliou a lideran\u00e7a no Brasil e agregou neg\u00f3cios como a Vigor e novas marcas de cosm\u00e9ticos \u00e0 Flora. Em 2013, aproveitando a crise da Marfrig, adquiriu a Seara, diversificando para su\u00ednos, frangos e alimentos processados, enquanto no exterior adicionou a Pilgrim\u2019s Pride (EUA) e a Moy Park (Europa).<\/p>\n
Para suprir suas pr\u00f3prias necessidades, o grupo fundou a Eldorado Brasil a partir do aproveitamento de carv\u00e3o de eucalipto para caldeiras, transformando esse excedente em neg\u00f3cios de celulose \u2014 um setor mais lucrativo e complexo.<\/p>\n
No setor financeiro, criou o Banco Original a partir da compra do Banco Matone em 2011 e investimento na fintech capixaba PicPay, que hoje figura como uma das maiores do pa\u00eds.<\/p>\n
Essa diversifica\u00e7\u00e3o foi vista estrategicamente como prote\u00e7\u00e3o diante da alta volatilidade e margem reduzida da carne bovina. \u201cIr para celulose e energia trouxe estabilidade financeira e margens melhores\u201d, afirma uma fonte que acompanha o grupo.<\/p>\n
Em 2015, a fam\u00edlia adquiriu a Alpargatas, dona da Havaianas, mas vendeu a empresa dois anos depois diante da crise do grupo e da dela\u00e7\u00e3o premiada dos irm\u00e3os Batista. Tamb\u00e9m se desfizeram da Vigor para o grupo mexicano Lala e da fatia da Eldorado Brasil para a Paper Excellence \u2014 uma negocia\u00e7\u00e3o que resultou em longa disputa judicial finalizada apenas recentemente.<\/p>\n
Ap\u00f3s superar os desafios da Opera\u00e7\u00e3o Lava Jato, a J&F retomou sua expans\u00e3o com foco em infraestrutura, investindo em energia, minera\u00e7\u00e3o e petr\u00f3leo.<\/p>\n
A \u00c2mbar Energia, criada em 2015, simboliza essa nova etapa. A empresa come\u00e7ou ao adquirir uma termel\u00e9trica ociosa em Cuiab\u00e1 (MT), legado da americana Enron, desconectada por falta de g\u00e1s e problemas contratuais entre governo e Petrobras. Os Batista identificaram o ativo subvalorizado e investiram para oper\u00e1-lo.<\/p>\n
Esse epis\u00f3dio tamb\u00e9m envolveu quest\u00f5es pol\u00edticas relevantes, pois o fornecimento de g\u00e1s boliviano \u00e0 usina foi tema em grampos surgidos na dela\u00e7\u00e3o premiada dos Batista, incluindo negocia\u00e7\u00f5es com o ent\u00e3o presidente Michel Temer.<\/p>\n
Ap\u00f3s o acordo de leni\u00eancia de R$ 10,3 bilh\u00f5es e o per\u00edodo de pris\u00e3o domiciliar de Joesley, a \u00c2mbar come\u00e7ou a ampliar seus ativos a partir de 2021, aproveitando a crise h\u00eddrica, o aumento do pre\u00e7o do g\u00e1s natural e a press\u00e3o por pol\u00edticas ESG que levaram muitas empresas a vender usinas t\u00e9rmicas e a biomassa. A privatiza\u00e7\u00e3o da Eletrobras em 2022 acelerou esse movimento, abrindo oportunidades para adquirir usinas licenciadas e conectadas \u00e0 rede el\u00e9trica a pre\u00e7os atrativos.<\/p>\n
A companhia pulou de 27 para quase 50 usinas em pouco tempo, incluindo t\u00e9rmicas, hidrel\u00e9tricas e pequenas centrais, adquirindo ativos estrat\u00e9gicos independentemente de sua fonte energ\u00e9tica \u2014 o crit\u00e9rio \u00e9 custo-benef\u00edcio.<\/p>\n
Recentemente, a compra da Eletronuclear e a entrada na gest\u00e3o das usinas de Angra do Reis marcou o passo mais ousado da J&F, demonstrando sua capacidade financeira e influ\u00eancia pol\u00edtica.<\/p>\n
Simultaneamente, o grupo expandiu sua atua\u00e7\u00e3o na minera\u00e7\u00e3o ao adquirir de US$ 1,2 bilh\u00e3o minas da Vale em Corumb\u00e1 (MS), formando a Lhg Mining, e ingressou no setor de petr\u00f3leo com a compra da Fluxus, empresa que explora petr\u00f3leo e g\u00e1s na Argentina e Bol\u00edvia.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, conseguiram listar a JBS na Bolsa de Nova York ap\u00f3s uma espera de mais de dez anos. Um gesto simb\u00f3lico foi tamb\u00e9m a recompra da parte da Eldorado Brasil que estava com a Paper Excellence, encerrando um longo lit\u00edgio e sinalizando a retomada mais seletiva da expans\u00e3o.<\/p>\n
Os irm\u00e3os Joesley e Wesley dividem a lideran\u00e7a desde a sa\u00edda do irm\u00e3o J\u00fanior em 2010, que seguiu carreira pol\u00edtica e hoje controla a JBJ, fornecedora de gado da JBS.<\/p>\n
Joesley \u00e9 reconhecido como o articulador e vendedor do grupo, dotado de uma habilidade singular para entender pessoas e contextos, facilitando o di\u00e1logo com banqueiros e pol\u00edticos e abrindo portas que outros n\u00e3o conseguem. Um exemplo recente foi sua audi\u00eancia com o ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, durante a crise tarif\u00e1ria contra o Brasil.<\/p>\n
Wesley \u00e9 o executor, focado em custos, processos e margens. Com profundo conhecimento da opera\u00e7\u00e3o, desde a desossa do boi at\u00e9 o gerenciamento da produ\u00e7\u00e3o, aplica sua expertise em todos os neg\u00f3cios do grupo, da carne \u00e0 energia.<\/p>\n
Entre eles, existe um pacto t\u00e1cito: decis\u00f5es s\u00e3o tomadas internamente e respeitadas externamente, sem disc\u00f3rdia p\u00fablica, mesmo quando h\u00e1 diverg\u00eancias.<\/p>\n
Na sucess\u00e3o, quatro primos despontam como futuros l\u00edderes. Wesley Batista Filho lidera a JBS nos EUA; Jos\u00e9 Ant\u00f4nio Batista Costa cuida do Banco Original e PicPay; Aguinaldo Ramos Filho comanda a holding J&F e neg\u00f3cios paralelos; e Murilo Moita Batista ocupa posi\u00e7\u00f5es importantes em v\u00e1rias empresas do grupo.<\/p>\n
A contrata\u00e7\u00e3o de executivos tamb\u00e9m segue padr\u00e3o pr\u00f3prio. Muitos dirigentes s\u00e3o profissionais estrangeiros de alto calibre, enquanto presidentes de neg\u00f3cios s\u00e3o pessoas pr\u00f3ximas \u00e0 fam\u00edlia, com hist\u00f3rico no setor. Exemplos incluem Gilberto Tomazoni, CEO global da JBS, que veio da Sadia e foi al\u00e7ado \u00e0 alta lideran\u00e7a ap\u00f3s comandar opera\u00e7\u00f5es menores, e Marcelo Zanatta na \u00c2mbar, ex da J&F de origem familiar.<\/p>\n
A abordagem consistente dos Batista envolve decis\u00f5es velozes, avers\u00e3o ao desperd\u00edcio e confian\u00e7a no pr\u00f3prio julgamento.<\/p>\n
A J&F, procurada para esta reportagem, n\u00e3o se pronunciou.<\/p>\n