Tr\u00eas empreendedores do Vale do Sil\u00edcio, com apenas 22 anos, fizeram hist\u00f3ria ao se tornarem os bilion\u00e1rios self-made mais jovens do mundo, superando at\u00e9 mesmo Mark Zuckerberg, que atingiu esse marco aos 23. Amigos do ensino m\u00e9dio na regi\u00e3o da Ba\u00eda de S\u00e3o Francisco e ex-companheiros no time de debate, eles s\u00e3o os fundadores da Mercor, uma startup que atua no recrutamento para laborat\u00f3rios de intelig\u00eancia artificial.<\/p>\n
Recentemente, a Mercor assegurou uma rodada de investimentos de US$ 350 milh\u00f5es (aproximadamente R$ 1,89 bilh\u00e3o), liderada pela Felicis Ventures e com participa\u00e7\u00e3o de investidores renomados como Benchmark, General Catalyst e Robinhood. Essa capta\u00e7\u00e3o elevou a avalia\u00e7\u00e3o da empresa para US$ 10 bilh\u00f5es (R$ 54 bilh\u00f5es).<\/p>\n
O CEO Brendan Foody, o diretor de tecnologia Adarsh Hiremath e o presidente do conselho Surya Midha det\u00eam cerca de 22% de participa\u00e7\u00e3o cada um na Mercor, o que os posicionou no topo da lista de jovens bilion\u00e1rios no setor tecnol\u00f3gico. Brendan descreve a conquista como algo surreal, superando todas as expectativas projetadas dois anos atr\u00e1s.<\/p>\n
Formados pelo programa de bolsas Thiel, criado pelo bilion\u00e1rio Peter Thiel para incentivar jovens a pular a universidade e focar em empreendimentos, eles representam a nova gera\u00e7\u00e3o de empreendedores na era da intelig\u00eancia artificial. Hiremath, que abandonou Harvard no segundo ano, relata como sua vida mudou radicalmente em pouco tempo.<\/p>\n
A Mercor tem se destacado por sua inova\u00e7\u00e3o no mercado de rotulagem de dados, um segmento-chave para o desenvolvimento das intelig\u00eancias artificiais. Inicialmente, a empresa conectava engenheiros da \u00cdndia a companhias americanas em busca de programadores freelancers, mas migrou para conectar profissionais altamente especializados, como doutores e advogados, com laborat\u00f3rios de renome, incluindo a OpenAI.<\/p>\n
Nas \u00faltimas semanas, o setor tem passado por movimenta\u00e7\u00f5es significativas, como a aquisi\u00e7\u00e3o de 49% da Scale AI pela Meta por US$ 14 bilh\u00f5es (R$ 75,6 bilh\u00f5es), o que levou seu CEO, Alexandr Wang, a se juntar \u00e0 Meta. Essa mudan\u00e7a estimulou concorrentes a adotarem estrat\u00e9gias mais agressivas, j\u00e1 que alguns clientes preferem fornecedores independentes da Meta.<\/p>\n
Ainda assim, outras empresas relevantes continuam a influenciar o mercado, como a Surge, negociando uma avalia\u00e7\u00e3o estimada em US$ 30 bilh\u00f5es (R$ 162 bilh\u00f5es) e a Turing AI, que levantou US$ 110 milh\u00f5es (R$ 594 milh\u00f5es). A Invisible, avaliada em US$ 500 milh\u00f5es (R$ 2,7 bilh\u00f5es), tamb\u00e9m tem parceria estrat\u00e9gica com OpenAI e Microsoft.<\/p>\n
Controv\u00e9rsias n\u00e3o faltam. Em setembro, a Scale processou a Mercor por suposto roubo de segredos comerciais, alegando que um ex-executivo compartilhou documentos confidenciais ao migrar para a startup. Apesar do processo, Foody minimizou o problema e afirmou n\u00e3o dedicar tempo para essa quest\u00e3o.<\/p>\n
Nascidos e criados na Ba\u00eda de S\u00e3o Francisco, os tr\u00eas empreendedores t\u00eam fam\u00edlias ligadas \u00e0 tecnologia. Os pais de Foody s\u00e3o engenheiros de software; sua m\u00e3e trabalhou no setor imobili\u00e1rio da Meta, enquanto seu pai foi fundador de uma empresa de interfaces gr\u00e1ficas e, mais tarde, consultor de startups.<\/p>\n
Desde cedo, os jovens demonstraram esp\u00edrito empreendedor. Aos 16 anos, Foody j\u00e1 oferecia servi\u00e7os para ajudar amigos a aproveitarem promo\u00e7\u00f5es da Amazon Web Services, cobrando cerca de US$ 500 (R$ 2.700). Hiremath e Midha se conheceram ainda crian\u00e7as em torneios de debate e conheceram Foody posteriormente no ensino m\u00e9dio.<\/p>\n
Hiremath aprofundou seu interesse em mercados de trabalho durante sua experi\u00eancia em Harvard, onde pesquisou para Larry Summers, conselheiro da OpenAI que recentemente investiu na Mercor. Apesar da nova fortuna, os tr\u00eas relataram n\u00e3o ter feito gastos extravagantes, justificados pela intensa rotina de trabalho, com Foody mencionando que costuma sair do escrit\u00f3rio s\u00f3 ap\u00f3s as 22h30, seis dias por semana.<\/p>\n
A Mercor foi fundada em 2023, inicialmente com o prop\u00f3sito de conectar engenheiros indianos a empresas dos EUA em busca de freelancers. A plataforma inovadora permite entrevistas com avatares de IA e aproxima candidatos qualificados de organiza\u00e7\u00f5es que buscam talentos espec\u00edficos.<\/p>\n
Ap\u00f3s entrar na lista Forbes Under 30 de 2025 e ser inclu\u00edda entre as 100 maiores empresas privadas de computa\u00e7\u00e3o em nuvem pelo Forbes Cloud 100, a companhia atingiu receita anualizada de US$ 500 milh\u00f5es (R$ 2,7 bilh\u00f5es), um crescimento expressivo em rela\u00e7\u00e3o aos US$ 100 milh\u00f5es (R$ 540 milh\u00f5es) registrados meses antes.<\/p>\n
Os jovens bilion\u00e1rios da Mercor quebraram o recorde de Shayne Coplan, CEO da Polymarket, que, aos 27 anos, era at\u00e9 ent\u00e3o o bilion\u00e1rio self-made mais jovem, t\u00edtulo que manteve por apenas 20 dias ap\u00f3s investimento bilion\u00e1rio da Intercontinental Exchange. Antes disso, Alexandr Wang, da Scale AI, deteve o t\u00edtulo por aproximadamente 18 meses.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, Lucy Guo, cofundadora da Scale AI, tornou-se a mulher mais jovem self-made bilion\u00e1ria aos 30 anos, superando at\u00e9 a cantora Taylor Swift em termos de patrim\u00f4nio.<\/p>\n
A idade do trio da Mercor, aos 22 anos, \u00e9 ainda mais not\u00e1vel. Surya Midha, o mais jovem do grupo, \u00e9 cerca de dois meses mais novo que seus colegas. A \u00fanica outra pessoa a atingir bilion\u00e1rio self-made em idade menor foi Kylie Jenner, aos 21 anos, embora investiga\u00e7\u00f5es subsequentes tenham reduzido a estimativa de sua riqueza.<\/p>\n