A era em que o golden retriever reinava absoluto parece ter ficado para tr\u00e1s. Atualmente, os c\u00e3es que mais chamam aten\u00e7\u00e3o possuem rostos peculiares, capazes de conquistar nossos cora\u00e7\u00f5es de uma maneira inesperada.<\/p>\n
Play, uma buldogue franc\u00eas de quatro anos, caminha com passos cambaleantes pelas ruas de Noho, mostrando suas orelhas em formato de morcego, boca curvada para baixo e uma express\u00e3o que lembra a de uma sogra irritada. Sua dona, Nakisha Lewis, stylist de 41 anos, comenta que muitas pessoas afirmam que ela \u00e9 feia, mas ela mesma acha suas fei\u00e7\u00f5es redondas extremamente encantadoras \u2013 afinal, todo pai v\u00ea seu beb\u00ea como ador\u00e1vel.<\/p>\n
Enquanto crian\u00e7as n\u00e3o podem ser chamadas de feias, nossos amigos caninos t\u00eam esse privil\u00e9gio, o que me levou a explorar justamente ra\u00e7as com apar\u00eancias incomuns no centro de Manhattan, perguntando a seus donos o que os motivou a escolher esses animais. Sempre me pergunto se eles acreditam naquela ideia popular de que c\u00e3es se parecem com seus donos.<\/p>\n
Criada em um ambiente que valorizava a beleza dos tradicionais golden retrievers, senti a necessidade de descobrir o motivo do fasc\u00ednio atual pelos c\u00e3es tidos como \u201cfeios\u201d.<\/p>\n
Nos dias de hoje, o padr\u00e3o de beleza canina mudou drasticamente: o cachorro que antes era nota 10 agora talvez n\u00e3o passe de um 2. Embora ainda existam muitos c\u00e3es ador\u00e1veis, como os doodles, a popularidade tem ca\u00eddo em favor de animais com dentes tortos, olhos saltados e orelhas desproporcionais que chegam a ofuscar at\u00e9 as do rei Charles III.<\/p>\n
Os buldogues franceses lideram essa tend\u00eancia. Celebridades exibem seus filhotes com rostos que lembram Yoda, e os millennials os preferem at\u00e9 mais do que uma decora\u00e7\u00e3o neutra e sofisticada. Por 31 anos, os Labradores foram as ra\u00e7as mais registradas no American Kennel Club, mas desde 2022 os buldogues franceses ocupam a lideran\u00e7a, superando os Labradores e golden retrievers. \u00c9 como se \u00edcones tradicionais perdessem a popularidade para c\u00e3es com apar\u00eancias curiosas e ofegantes.<\/p>\n
A veterin\u00e1ria s\u00eanior Carly Fox, do Schwarzman Animal Medical Center em Nova York, ressaltou o crescimento da prefer\u00eancia pelos c\u00e3es \u201cbraquicef\u00e1licos\u201d na \u00faltima d\u00e9cada \u2014 ra\u00e7as com focinhos achatados como buldogues ingleses, bostons, pugs e grif\u00f5es de Bruxelas.<\/p>\n
Outro grupo peculiar \u00e9 o dos chamados \u201cc\u00e3es-rato\u201d, formado por chihuahuas, pelados mexicanos (xoloitzcuintles) e c\u00e3es de crista chinesa (cresteds), caracterizados pela quase aus\u00eancia de pelos, com tufos na cabe\u00e7a que os fazem parecer vers\u00f5es exc\u00eantricas. Recentemente, um c\u00e3o de crista participou da s\u00e9rie \u201cToo Much\u201d, da Netflix.<\/p>\n
Segundo a professora Rowena Packer, da Royal Veterinary College da Universidade de Londres, a obsess\u00e3o atual tem origem nos vitorianos, que come\u00e7aram a criar c\u00e3es com caracter\u00edsticas variadas para satisfazer os desejos humanos. Devido \u00e0 grande plasticidade gen\u00e9tica da esp\u00e9cie canina, \u00e9 poss\u00edvel modificar tra\u00e7os f\u00edsicos ao extremo, dando origem \u00e0s fei\u00e7\u00f5es achatadas ou \u00e0 multiplica\u00e7\u00e3o de rugas observadas hoje. Para entender o quanto um cachorro foi alterado em rela\u00e7\u00e3o ao seu ancestral, o lobo, a compara\u00e7\u00e3o \u00e9 clara: um lobo reconheceria uma ovelha como parente antes de identificar um pug sorridente.<\/p>\n
Hal Herzog, professor em\u00e9rito de psicologia que estuda a rela\u00e7\u00e3o entre humanos e animais, explicou que a popularidade das ra\u00e7as ocorre por modismos, influenciada por filmes, celebridades e comportamento social. Embora parte do sucesso ocorra por acaso, alguns c\u00e3es t\u00eam um carisma natural que os tornam irresist\u00edveis.<\/p>\n
Uma raz\u00e3o fundamental para a prefer\u00eancia pelos c\u00e3es com apar\u00eancia estranha \u00e9 o tamanho compacto dessas ra\u00e7as, que se encaixam no estilo de vida p\u00f3s-pandemia, especialmente para pessoas que moram em apartamentos e desejam viajar com seus pets, segundo Paula Fasseas, da organiza\u00e7\u00e3o de bem-estar animal PAWS Chicago.<\/p>\n
O maior atrativo dos braquicef\u00e1licos reside na \u201cfofura\u201d proporcionada pelas bochechas fofas e rostos que lembram beb\u00eas. Embora eu tenha interpretado como uma ofensa a compara\u00e7\u00e3o entre esses c\u00e3es e beb\u00eas humanos, pesquisas comprovam que esses c\u00e3es apresentam o chamado \u201ckindchenschema\u201d, um conjunto de tra\u00e7os infantis capazes de despertar instintos de cuidado e prote\u00e7\u00e3o. Com olhos grandes, nariz pequeno e cabe\u00e7as arredondadas, esses c\u00e3es parecem mais humanos do que os Labradores, afirmou Packer.<\/p>\n
No entanto, todas essas caracter\u00edsticas n\u00e3o v\u00eam sem custos: ra\u00e7as como buldogues franceses, pugs e buldogues ingleses enfrentam alta incid\u00eancia de problemas oculares, infec\u00e7\u00f5es das dobras de pele, dificuldades respirat\u00f3rias causadas por vias a\u00e9reas reduzidas e complica\u00e7\u00f5es na coluna. Fox classifica as ra\u00e7as com caracter\u00edsticas extremas como verdadeiros \u201cpesadelos\u201d do ponto de vista veterin\u00e1rio. Para amantes do visual, Packer sugere misturas mais saud\u00e1veis, como o \u201cjug\u201d \u2014 resultado do cruzamento entre jack russell e pug.<\/p>\n
Alguns especialistas afirmam que essas condi\u00e7\u00f5es de sa\u00fade podem, paradoxalmente, aumentar o apelo desses c\u00e3es. Pesquisadores como James Serpell acreditam que a vulnerabilidade desses pets ativa em seus donos instintos maternais, disse Herzog. A rotina de cuidados mais intensos, como limpar o bumbum ap\u00f3s as necessidades, refor\u00e7a essa sensa\u00e7\u00e3o, conceito que Packer denomina \u201cparentifica\u00e7\u00e3o\u201d dos c\u00e3es.<\/p>\n
Para muitos, esses animais s\u00e3o acess\u00f3rios de moda que jovens urbanos exibem nas ruas e redes sociais. Contudo, \u00e9 ineg\u00e1vel que sua apar\u00eancia \u00fanica e o comportamento divertido tornam esses c\u00e3es extremamente engra\u00e7ados.<\/p>\n
O vocalista Billy Corgan, do Smashing Pumpkins e dono da buldogue francesa Colette, comenta que esses c\u00e3es t\u00eam um aspecto tragic\u00f4mico, parecendo personagens sa\u00edda de um romance de Cervantes, com um ar de alma perdida. Eles n\u00e3o s\u00e3o t\u00e3o graciosos quanto um galgo, mas n\u00e3o estamos namorando cachorros, refor\u00e7a.<\/p>\n
Propriet\u00e1rios de Frenchies est\u00e3o habituados a ouvir coment\u00e1rios do tipo \u201cmeu Deus, que engra\u00e7ado\u201d, conta Will Thrun, profissional de finan\u00e7as. Em um evento canino de Halloween, sua Frenchie Poppy se espalhou no sol vestida de taco, enquanto os descendentes lobos se revolucionavam na mem\u00f3ria.<\/p>\n
Elias Weiss Friedman, respons\u00e1vel pelo Instagram The Dogist, com quase 8 milh\u00f5es de seguidores, aponta que as pessoas buscam c\u00e3es que se destacam visualmente, permitindo-lhes expressar individualidade. Terence Nelson, estrategista de marketing, disse que seu grif\u00e3o de Bruxelas, Sue, lembra um Ewok, destacando o aspecto \u00fanico que certos c\u00e3es proporcionam.<\/p>\n
Brian Lee, especialista em comportamento canino, relaciona o aumento da popularidade dos c\u00e3es com apar\u00eancias pouco comuns ao aumento da ado\u00e7\u00e3o de animais resgatados, em que a apar\u00eancia perde import\u00e2ncia para a vontade de ajudar.<\/p>\n
Para Eve-Marie Kuijstermans, ser chamado de feio \u00e9 um elogio ao seu vira-lata Eddie, um mix entre crested chin\u00eas e chihuahua, quase sem pelos e com tufos na cabe\u00e7a. Ela observa a crescente prefer\u00eancia por ra\u00e7as como grif\u00f5es de Bruxelas e c\u00e3es de crista chinesa, resultado de um movimento alternativo \u00e0s multid\u00f5es de cachorros fofinhos.<\/p>\n
Essa apaixonada por golden retrievers agora se v\u00ea encantada por uma criatura estranha, doce e aconchegante, que lhe conquistou o cora\u00e7\u00e3o de forma inesperada.<\/p>\n