Aos 71 anos, o cineasta norte-americano James Cameron, conhecido por produ\u00e7\u00f5es marcantes como “Avatar” e “Titanic”, entrou para a seleta lista de bilion\u00e1rios da revista Forbes, com um patrim\u00f4nio estimado em US$ 1,1 bilh\u00e3o (cerca de R$ 5,94 bilh\u00f5es).<\/p>\n
Com esse valor, Cameron passa a figurar entre diretores bilion\u00e1rios como George Lucas (US$ 5,3 bilh\u00f5es), Peter Jackson (US$ 1,7 bilh\u00e3o) e Steven Spielberg (US$ 7,1 bilh\u00f5es), al\u00e9m do brasileiro Walter Salles, que possui uma fortuna estimada em US$ 4,8 bilh\u00f5es, superior \u00e0 do norte-americano.<\/p>\n
Diferentemente de muitos colegas que contam com contratos lucrativos fora do cinema, Cameron construiu sua fortuna quase exclusivamente com o sucesso de suas obras cinematogr\u00e1ficas.<\/p>\n
Desde os anos 1980, Cameron tem se destacado por produzir filmes de grande porte e alto risco, todos com expectativa de desempenho significativo nas bilheterias. Entre suas obras est\u00e3o \u201cO Exterminador do Futuro\u201d, \u201cAliens\u201d, \u201cTitanic\u201d e os dois primeiros filmes da franquia \u201cAvatar\u201d. Juntos, os filmes dirigidos por Cameron geraram cerca de US$ 9 bilh\u00f5es (R$ 48,6 bilh\u00f5es) globalmente, o que contribuiu para que ele atingisse seu atual patrim\u00f4nio bilion\u00e1rio.<\/p>\n
Em declara\u00e7\u00f5es recentes, Cameron comentou em entrevista ao podcast de Matt Belloni, da Puck, “Gostaria de ser bilion\u00e1rio, mas isso pressup\u00f5e acordos que nunca tive e que eu n\u00e3o tenha gastado nada em 30 anos”. Isso indica seu investimento cont\u00ednuo em diversas \u00e1reas, al\u00e9m do cinema.<\/p>\n
Antes de alcan\u00e7ar o sucesso, Cameron teve uma trajet\u00f3ria n\u00e3o convencional: deixou a faculdade, trabalhou como caminhoneiro aos 20 anos e conseguiu um emprego como assistente de produ\u00e7\u00e3o na New World Pictures, ganhando cerca de US$ 175 por semana. Seu primeiro trabalho como diretor em \u201cPiranha II: The Spawning\u201d (1981) terminou com sua demiss\u00e3o precoce, recebendo metade do sal\u00e1rio combinado de US$ 10 mil (cerca de R$ 54 mil).<\/p>\n
A reviravolta aconteceu em 1984 com \u201cO Exterminador do Futuro\u201d, cuja ideia surgiu durante uma febre em Roma enquanto Cameron ainda trabalhava em “Piranha II”. Vendeu o roteiro por US$ 1 para a produtora de Gale Anne Hurd, garantindo sua dire\u00e7\u00e3o. O filme teve or\u00e7amento aproximado de US$ 6,4 milh\u00f5es e arrecadou US$ 78 milh\u00f5es no mundo, lan\u00e7ando as carreiras dele e de Arnold Schwarzenegger e iniciando uma franquia que ultrapassou US$ 2 bilh\u00f5es (R$ 10,8 bilh\u00f5es) em bilheteria.<\/p>\n
Posteriormente, ap\u00f3s seu casamento com Hurd em 1985, dirigiu \u201cAliens\u201d (1986), que arrecadou US$ 131 milh\u00f5es (R$ 707,4 milh\u00f5es) com um or\u00e7amento estimado de US$ 18 milh\u00f5es (R$ 97,2 milh\u00f5es), seguido de \u201cO Segredo do Abismo\u201d (1989), com receita de US$ 90 milh\u00f5es (R$ 486 milh\u00f5es) e custo aproximado de US$ 70 milh\u00f5es (R$ 378 milh\u00f5es). O casal se separou no mesmo ano de 1989.<\/p>\n
O perfil perfeccionista de Cameron o fez criar reputa\u00e7\u00e3o de ultrapassar or\u00e7amentos para garantir a qualidade de suas produ\u00e7\u00f5es, pressionando por grandes retornos comerciais, que na maioria das vezes foram alcan\u00e7ados. \u201cO Exterminador do Futuro 2: O Julgamento Final\u201d (1991) foi a produ\u00e7\u00e3o mais cara da \u00e9poca em Hollywood, custando mais de US$ 90 milh\u00f5es, em parte devido ao uso inovador de computa\u00e7\u00e3o gr\u00e1fica. O filme somou mais de US$ 500 milh\u00f5es na bilheteria global e vendeu milh\u00f5es de fitas VHS, algumas comercializadas a pre\u00e7os elevados.<\/p>\n
Cameron recebeu US$ 6 milh\u00f5es de sal\u00e1rio e um contrato com a Fox em cinco anos no valor de US$ 500 milh\u00f5es para financiar sua produtora Lightstorm Entertainment e futuros projetos. Durante esse per\u00edodo, enfrentou choques como o filme “True Lies” (1994), cuja produ\u00e7\u00e3o custou mais de US$ 100 milh\u00f5es. Para manter controle criativo, renegociou contratos evitando que a distribuidora lucra-se antes dele. A produ\u00e7\u00e3o gerou US$ 378 milh\u00f5es mundialmente.<\/p>\n
Segundo Cameron, foi um investimento pessoal caro, mas o desejo de fazer o melhor filme poss\u00edvel predominou.<\/p>\n
O padr\u00e3o se repetiu e ampliou-se com \u201cTitanic\u201d (1997), que teve or\u00e7amento superior a US$ 200 milh\u00f5es. Cameron renunciou ao sal\u00e1rio de US$ 7 milh\u00f5es e ofereceu ceder os lucros para o est\u00fadio, que \u00e0 \u00e9poca previa fracasso financeiro. No entanto, o filme arrecadou US$ 1,8 bilh\u00e3o na estreia mundial, al\u00e9m de vender cerca de 58 milh\u00f5es de fitas VHS, que geraram aproximadamente US$ 800 milh\u00f5es (R$ 4,32 bilh\u00f5es). Cameron ficou com 10% dos lucros concedidos pela Fox, o que gerou estimados US$ 150 milh\u00f5es antes de impostos.<\/p>\n
Ap\u00f3s o sucesso, com a conquista de 11 Oscars, incluindo Melhor Filme e Diretor, Cameron declarou na cerim\u00f4nia: \u201cEu sou o rei do mundo!\u201d.<\/p>\n
A Fox inicialmente rejeitou a ideia de Cameron para \u201cAvatar\u201d, alegando falta de tecnologia adequada. Contudo, Cameron e sua equipe criaram ferramentas pr\u00f3prias, como sistemas de c\u00e2meras 3D revolucion\u00e1rias e dispositivos de captura facial que possibilitaram captar performances digitais muito realistas.<\/p>\n
\u201cEle desenvolvia e aprimorava algo novo todos os dias\u201d, relatou Candice Alger, ent\u00e3o CEO da Giant Studios.<\/p>\n
Lan\u00e7ado em 2009, o primeiro \u201cAvatar\u201d quebrou todos os recordes de bilheteria, atingindo quase US$ 3 bilh\u00f5es (R$ 16,2 bilh\u00f5es) globalmente. Embora investidores externos tenham assumido parte do risco financeiro, a participa\u00e7\u00e3o direta de Cameron nas bilheterias e receitas de home video ultrapassou US$ 350 milh\u00f5es (R$ 1,89 bilh\u00e3o) antes de dedu\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, como detentor dos direitos intelectuais da franquia, Cameron obteve ganhos cont\u00ednuos provenientes de licenciamento de produtos e atra\u00e7\u00f5es tem\u00e1ticas, incluindo uma experi\u00eancia no Disney\u2019s Animal Kingdom, em Orlando.<\/p>\n
Os ganhos elevados permitiram que Cameron aplicasse recursos em outras \u00e1reas, como iniciativas ambientais, explora\u00e7\u00e3o submarina e neg\u00f3cios imobili\u00e1rios. Ele cofundou projetos como Cameron Family Farms (2012), Avatar Alliance Foundation (2013) e Verdient (2017), empresa voltada a alimentos \u00e0 base de plantas. Tamb\u00e9m realizou explora\u00e7\u00f5es no ponto mais profundo dos oceanos, a Fossa das Marianas.<\/p>\n
Atualmente, Cameron reside na Nova Zel\u00e2ndia, onde possui mais de 3 mil acres de terras, ap\u00f3s a venda de propriedades na Calif\u00f3rnia em 2020. Sua Lightstorm Vision firmou parceria com a Meta para criar experi\u00eancias 3D e ele integra o conselho da Stability AI, respons\u00e1vel pela ferramenta de gera\u00e7\u00e3o de imagens Stable Diffusion.<\/p>\n
Ainda focado no cinema, Cameron dedicou quase uma d\u00e9cada desenvolvendo tecnologias subaqu\u00e1ticas para \u201cAvatar: O Caminho da \u00c1gua\u201d (2022), que arrecadou US$ 2,3 bilh\u00f5es (R$ 12,42 bilh\u00f5es). Estima-se que ele tenha recebido cerca de US$ 250 milh\u00f5es (R$ 1,35 bilh\u00e3o) com esse filme, por conta de um acordo que lhe garante aproximadamente 20% da receita bruta.<\/p>\n
Preparando-se para lan\u00e7ar \u201cAvatar 3: Fogo e Cinzas\u201d, Cameron tamb\u00e9m planeja quarto e quinto filmes da franquia. Ele ressaltou que cada nova produ\u00e7\u00e3o precisa comprovar valor nas bilheterias para que o projeto avance, visto que o custo e o tempo de desenvolvimento s\u00e3o extremamente elevados, com m\u00e9todos de captura em tempo real e intensos trabalhos digitais na edi\u00e7\u00e3o e p\u00f3s-produ\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Sobre seu modo de produ\u00e7\u00e3o, Cameron comentou: \u201c\u00c9 meio insano, n\u00e3o \u00e9? Se n\u00e3o tiv\u00e9ssemos lucrado tanto com o primeiro, jamais estar\u00edamos fazendo tudo isso \u2014 \u00e9 uma loucura\u201d.<\/p>\n