Apesar do peru ser o s\u00edmbolo tradicional da ceia de Natal, na realidade, a ave servida costuma ser a f\u00eamea da esp\u00e9cie, conhecida como perua. Essa diferen\u00e7a ocorre porque as peruas t\u00eam um desenvolvimento menor em compara\u00e7\u00e3o aos machos, tornando-as mais apropriadas para o consumo inteiro durante as celebra\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Segundo o pesquisador Elsio Figueiredo, da Embrapa Su\u00ednos e Aves, os produtores optam por comercializar o peru fatiado em peda\u00e7os ao inv\u00e9s de vend\u00ea-lo inteiro, o que se deve principalmente ao crescimento diferenciado entre machos e f\u00eameas.<\/p>\n
Machos e f\u00eameas s\u00e3o criados separadamente para evitar que os machos se alimentem em excesso, j\u00e1 que eles possuem a capacidade de ganhar at\u00e9 10 kg a mais que as f\u00eameas consumindo a mesma quantidade de ra\u00e7\u00e3o. Essa diferen\u00e7a de crescimento torna o manejo das aves mais eficiente quando realizadas em rebanhos segregados.<\/p>\n
As peruas s\u00e3o abatidas por volta das 10 semanas de vida, quando atingem mais de 5 kg, resultando em uma carca\u00e7a de cerca de 4 kg, que \u00e9 ideal para a ceia natalina. J\u00e1 os machos, que podem alcan\u00e7ar at\u00e9 25 kg em aproximadamente 20 semanas, normalmente n\u00e3o s\u00e3o consumidos inteiros. Sua carne \u00e9 destinada \u00e0 produ\u00e7\u00e3o de alimentos processados, como peito de peru, salsichas e produtos defumados.<\/p>\n
Algumas f\u00eameas tamb\u00e9m s\u00e3o criadas para esse mercado de carne em peda\u00e7os, sendo abatidas quando alcan\u00e7am cerca de 15 kg, ap\u00f3s 20 semanas, por\u00e9m machos raramente s\u00e3o vendidos inteiros devido ao seu tamanho elevado.<\/p>\n
O pre\u00e7o mais alto do peru tem origem no in\u00edcio da cadeia produtiva, especialmente porque os pintos e ovos dessa esp\u00e9cie s\u00e3o mais caros. Isso acontece porque as peruas produzem menos ovos: enquanto uma galinha comum coloca em torno de 180 ovos, uma perua produz apenas cerca de 80 ovos, segundo o pesquisador da Embrapa.<\/p>\n
Assim, o valor do peru e seus derivados reflete a menor oferta de ovos e o manejo mais especializado necess\u00e1rio para a produ\u00e7\u00e3o dessas aves.<\/p>\n
Para quem deseja preparar o prato t\u00edpico para o Natal, existem diversas t\u00e9cnicas para assar e temperar o peru, garantindo sabor e sucul\u00eancia \u00e0 carne, que \u00e9, na maioria dos casos, da f\u00eamea da esp\u00e9cie, a perua.<\/p>\n