A rivalidade hist\u00f3rica entre as fam\u00edlias Batista e Molina no setor frigor\u00edfico encontrou um terreno promissor no mercado halal do Oriente M\u00e9dio. JBS e MBRF, propriet\u00e1ria da Sadia, intensificam seus esfor\u00e7os para conquistar essa fatia estrat\u00e9gica da ind\u00fastria global de carnes.<\/p>\n
Embora ambas as empresas j\u00e1 exportem para a regi\u00e3o h\u00e1 d\u00e9cadas, o que mudou \u00e9 a relev\u00e2ncia econ\u00f4mica do Oriente M\u00e9dio no cen\u00e1rio mundial de prote\u00ednas. Com o crescimento acelerado da popula\u00e7\u00e3o mu\u00e7ulmana \u2014 que avan\u00e7a a um ritmo duas vezes maior que a m\u00e9dia global \u2014, a procura por alimentos halal, produzidos em conformidade com os preceitos isl\u00e2micos, est\u00e1 projetada para aumentar substancialmente.<\/p>\n
O mercado halal movimenta atualmente mais de US$ 2 trilh\u00f5es ao ano, tendo a prote\u00edna animal como principal segmento. Segundo estimativas da Nielsen, o consumo de carnes halal deve superar US$ 1,5 trilh\u00e3o at\u00e9 2027. Atualmente, mais de 1,9 bilh\u00e3o de pessoas seguem as normas alimentares do Isl\u00e3.<\/p>\n
Dois movimentos recentes ilustram o papel crescente da regi\u00e3o nas estrat\u00e9gias brasileiras: enquanto a MBRF planeja a abertura de capital da Sadia Halal em 2027, sua unidade focada no mercado regional, a JBS investe aproximadamente R$ 500 milh\u00f5es em novas f\u00e1bricas e na expans\u00e3o da marca Seara na Ar\u00e1bia Saudita e pa\u00edses vizinhos, com previs\u00e3o de dobrar sua produ\u00e7\u00e3o de frango no pa\u00eds at\u00e9 o fim do ano.<\/p>\n
De acordo com um relat\u00f3rio do Bank of America, o mercado que inclui Oriente M\u00e9dio e Norte da \u00c1frica (MENA) importa cerca de 127 mil toneladas mensais de carne de frango, volume similar ao de toda a \u00c1sia, excluindo o pr\u00f3prio Oriente M\u00e9dio. Esse cen\u00e1rio explica o interesse crescente dos principais produtores globais em prote\u00edna pela regi\u00e3o.<\/p>\n
A disputa concentra-se essencialmente no frango e alimentos processados, segmento dominante no consumo di\u00e1rio e com\u00e9rcio halal, embora a carne bovina tamb\u00e9m fa\u00e7a parte da dieta local.<\/p>\n
Dentro desse contexto, a Ar\u00e1bia Saudita emerge como o mercado mais importante para as duas empresas, impulsionada por fatores demogr\u00e1ficos, elevado consumo per capita e uma pol\u00edtica governamental focada na seguran\u00e7a alimentar.<\/p>\n
Em um evento recente, o vice-ministro da Agricultura saudita, Suleiman Al-Khatib, destacou que o consumo de frango no pa\u00eds est\u00e1 entre os mais elevados do mundo, variando entre 45 e 50 quilos por habitante anualmente, e que o investimento estrangeiro \u00e9 \u201cfundamental para assegurar o abastecimento futuro e fortalecer a seguran\u00e7a alimentar nacional\u201d.<\/p>\n
Documentos oficiais locais refor\u00e7am essa estrat\u00e9gia, classificando o setor aliment\u00edcio como prioridade nacional e projetando a atra\u00e7\u00e3o de US$ 20 bilh\u00f5es em investimentos at\u00e9 2035, com o mercado interno j\u00e1 superando US$ 50 bilh\u00f5es por ano.<\/p>\n
Apesar disso, JBS e MBRF seguem caminhos diferentes para ampliar seus neg\u00f3cios no pa\u00eds: a JBS, que atuava principalmente no segmento B2B, aposta em ampliar a marca Seara e seu relacionamento direto com o consumidor local; j\u00e1 a MBRF investe na tradi\u00e7\u00e3o e v\u00ednculo de mais de 50 anos da Sadia com o p\u00fablico \u00e1rabe.<\/p>\n
Desde 2021, a JBS, liderada por Joesley e Wesley Batista, adotou uma postura mais agressiva para o mercado do Oriente M\u00e9dio, anunciando um investimento de US$ 85 milh\u00f5es (R$ 440 milh\u00f5es) na regi\u00e3o. A compra de uma f\u00e1brica em Dammam deu in\u00edcio a essa fase e, tr\u00eas anos depois, a empresa anunciou a constru\u00e7\u00e3o de uma planta em Jeddah, marcando seu primeiro projeto greenfield no Oriente M\u00e9dio.<\/p>\n
Anteriormente focada no fornecimento para o food service, como restaurantes e distribuidores, a JBS passou a direcionar seus esfor\u00e7os ao consumidor final, ampliando a divulga\u00e7\u00e3o da marca Seara, ajustando o portf\u00f3lio para o paladar local, e investindo em marketing e patroc\u00ednios culturais \u2013 inclusive na vers\u00e3o \u00e1rabe do programa The Voice.<\/p>\n
Inaugurada em 2025, a f\u00e1brica de Jeddah j\u00e1 opera perto da sua capacidade total e possui projeto para expans\u00e3o que dobra seu tamanho, com o objetivo de abastecer n\u00e3o apenas a Ar\u00e1bia Saudita, mas pa\u00edses vizinhos do Golfo, como Emirados \u00c1rabes, Om\u00e3 e Kuwait.<\/p>\n
No final de janeiro de 2026, a JBS confirmou que ir\u00e1 ampliar sua produ\u00e7\u00e3o em Jeddah em fun\u00e7\u00e3o da forte demanda, e fontes ligadas \u00e0 companhia indicam que novos aportes no Oriente M\u00e9dio est\u00e3o sendo considerados a m\u00e9dio prazo.<\/p>\n
Os resultados atuais ainda refletem a fase inicial da JBS na regi\u00e3o: entre janeiro e setembro de 2025, a receita obtida nos chamados mercados \u201cmenores\u201d \u2014 que incluem Oriente M\u00e9dio e \u00c1frica \u2014 foi de US$ 361 milh\u00f5es, cerca de 0,6% dos US$ 63,1 bilh\u00f5es faturados globalmente no per\u00edodo, demonstrando que a empresa ainda constr\u00f3i sua presen\u00e7a nesse mercado estrat\u00e9gico.<\/p>\n
Por sua vez, a MBRF possui uma trajet\u00f3ria consolidada no Oriente M\u00e9dio, com a Sadia inserida na rotina dos consumidores desde a d\u00e9cada de 1970. A marca est\u00e1 t\u00e3o enraizada que muitos consumidores locais chegaram a confundi-la com empresa saudita, devido \u00e0 semelhan\u00e7a do nome com \u201cSaud\u201d, da fam\u00edlia real.<\/p>\n
Essa hist\u00f3ria explica o crescimento robusto da opera\u00e7\u00e3o halal da MBRF, que se tornou sua principal aposta internacional. Em 2025, a companhia organizou a Sadia Halal \u2014 uma empresa formada pela unifica\u00e7\u00e3o das f\u00e1bricas e centros de distribui\u00e7\u00e3o da MBRF na Ar\u00e1bia Saudita, Emirados \u00c1rabes, Kuwait, Om\u00e3 e Qatar, avaliada em cerca de US$ 2 bilh\u00f5es, com inten\u00e7\u00e3o de abrir capital na bolsa de Riade em 2027.<\/p>\n
A Sadia Halal ser\u00e1 uma joint venture entre a MBRF e a Halal Products Development Company (HPDC), ligada ao fundo soberano saudita Public Investment Fund (PIF), que poder\u00e1 aumentar sua participa\u00e7\u00e3o para at\u00e9 40%. A lideran\u00e7a do neg\u00f3cio est\u00e1 nas m\u00e3os de Marquinhos Molina, filho de Marcos Molina, que \u00e9 chairman da Sadia Halal e CEO da MBRF Arabia.<\/p>\n
A participa\u00e7\u00e3o do PIF torna a opera\u00e7\u00e3o um ativo estrat\u00e9gico para o governo saudita, que busca diminuir a depend\u00eancia de importa\u00e7\u00f5es e fortalecer a produ\u00e7\u00e3o local, no contexto do programa Vis\u00e3o 2030 para diversifica\u00e7\u00e3o econ\u00f4mica al\u00e9m do petr\u00f3leo.<\/p>\n
Conforme Fahad AlNuhait, CEO da HPDC, o avan\u00e7o \u00e9 completamente alinhado aos objetivos de diversifica\u00e7\u00e3o da Vis\u00e3o 2030, acelerando a transforma\u00e7\u00e3o da regi\u00e3o em um polo global de produtos halal.<\/p>\n
Enquanto isso, o Oriente M\u00e9dio \u00e9 uma fonte relevante para a MBRF: as opera\u00e7\u00f5es que originar\u00e3o a Sadia Halal geraram receita l\u00edquida de US$ 2,1 bilh\u00f5es nos \u00faltimos 12 meses, equivalente a 7,3% da receita consolidada da MBRF at\u00e9 o terceiro trimestre de 2025.<\/p>\n