O p\u00e9 de galinha, que antes era considerado um res\u00edduo nos a\u00e7ougues e frigor\u00edficos brasileiros, transformou-se em uma mercadoria altamente rent\u00e1vel para o pa\u00eds. Essa mudan\u00e7a significativa ocorreu a partir de 2009, quando a China autorizou as exporta\u00e7\u00f5es brasileiras de carne de frango. Em 2025, as vendas desse produto para o mercado chin\u00eas renderam \u00e0 ind\u00fastria nacional cerca de US$ 221 milh\u00f5es, consolidando a China como o principal destino do p\u00e9 de galinha brasileiro.<\/p>\n
Na China, o p\u00e9 de frango \u00e9 consumido como um petisco popular, chegando at\u00e9 a ser vendido em m\u00e1quinas autom\u00e1ticas em esta\u00e7\u00f5es de metr\u00f4 e shoppings. J\u00e1 na \u00c1frica do Sul, que ocupa a segunda posi\u00e7\u00e3o entre os maiores compradores brasileiros, o p\u00e9 \u00e9 ingrediente fundamental no prato tradicional denominado \u201cwalkie-talkie\u201d, que combina cabe\u00e7a e p\u00e9 de frango.<\/p>\n
A chef Jiang Pu, que vive na zona sul de S\u00e3o Paulo, relembra que o p\u00e9 de galinha era oferecido gratuitamente nos a\u00e7ougues quando sua fam\u00edlia chegou ao Brasil na d\u00e9cada de 1990. Hoje, o produto tem pre\u00e7o valorizado e pode custar at\u00e9 R$ 14 o quilo no varejo, enquanto no mercado atacadista o valor m\u00e9dio no estado de S\u00e3o Paulo em 2026 est\u00e1 em torno de R$ 5,75, representando um aumento de mais de 40% em rela\u00e7\u00e3o a 2020, conforme dados de Fernando Iglesias, analista do Safras & Mercado.<\/p>\n
Segundo Ricardo Santin, presidente da Associa\u00e7\u00e3o Brasileira de Prote\u00edna Animal (ABPA), essa valoriza\u00e7\u00e3o est\u00e1 ligada principalmente \u00e0 expans\u00e3o do com\u00e9rcio com a China e ao crescimento da ind\u00fastria de alimentos para animais de estima\u00e7\u00e3o, que utiliza o p\u00e9 de galinha para a elabora\u00e7\u00e3o de farinhas destinadas \u00e0 ra\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
No contexto chin\u00eas, o p\u00e9 de galinha desempenha o papel de um snack para saciar a fome ao longo do dia, servindo \u00e0 semelhan\u00e7a do amendoim para os brasileiros. Jiang Pu descreve que o consumo se d\u00e1 ao roer e chupar o p\u00e9, o que prolonga o tempo de mastiga\u00e7\u00e3o. No pa\u00eds, o produto \u00e9 oferecido em embalagens individuais, j\u00e1 temperado e pronto para consumo, facilmente encontrado em lojas de rua, rotisserias e at\u00e9 em vending machines espalhadas por metr\u00f4s e centros comerciais.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, na culin\u00e1ria tradicional chinesa, o p\u00e9 de galinha \u00e9 utilizado para engrossar caldos, contribuindo com col\u00e1geno que confere textura viscosa e gelatinosa \u00e0s sopas, que podem servir de base para outras receitas. A culin\u00e1ria chinesa valoriza o aproveitamento integral dos alimentos, um h\u00e1bito enraizado pela longa hist\u00f3ria de adversidades enfrentadas pela popula\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Jiang destaca que prefere servir o p\u00e9 de galinha como entrada, normalmente em saladas, e n\u00e3o como prato principal. Para prepar\u00e1-lo, ela remove os ossos, preservando somente a pele, que ap\u00f3s o cozimento adquire textura crocante similar \u00e0 de pele de porco.<\/p>\n
Al\u00e9m da China, o Brasil tamb\u00e9m exporta esse mi\u00fado para pa\u00edses africanos como Lib\u00e9ria, Serra Leoa, Mo\u00e7ambique e Guin\u00e9, mas a maior fatia fica para a \u00c1frica do Sul, que aumentou consideravelmente suas importa\u00e7\u00f5es em 2025, chegando a US$ 49 milh\u00f5es, uma alta superior a quatro vezes em rela\u00e7\u00e3o ao ano anterior.<\/p>\n
Na \u00c1frica do Sul, o p\u00e9 de galinha integra pratos tradicionais, especialmente o \u201cwalkie-talkie\u201d, que combina o p\u00e9 (associado ao verbo \u201cwalk\u201d, andar em ingl\u00eas) com a cabe\u00e7a (ligada ao verbo \u201ctalk\u201d, falar). Tamb\u00e9m \u00e9 conhecido como \u201crunaway\u201d ou \u201cMaotwana\u201d no pa\u00eds. Diferentemente da textura crocante apreciada na China, na culin\u00e1ria sul-africana o p\u00e9 \u00e9 cozido lentamente e preparado em ensopados, assemelhando-se ao cozido t\u00edpico brasileiro de Minas Gerais.<\/p>\n
Mariana Bahia, representante da C\u00e2mara de Com\u00e9rcio Brasil-\u00c1frica do Sul, explica que muitos pratos populares na \u00c1frica do Sul t\u00eam origem no per\u00edodo colonial, quando a segrega\u00e7\u00e3o racial limitava o acesso da popula\u00e7\u00e3o negra a cortes nobres de carne. Assim, eles passaram a usar mi\u00fados de maneira criativa, temperando bem os pratos com especiarias como curry, p\u00e1prica, c\u00farcuma e gengibre. O acompanhamento tradicional \u00e9 o “pap”, uma polenta de milho local que serve como base para carnes e mi\u00fados.<\/p>\n
Essa pr\u00e1tica de utilizar integralmente as partes do animal est\u00e1 presente tamb\u00e9m na cultura culin\u00e1ria chinesa, um reflexo das dificuldades hist\u00f3ricas enfrentadas para garantir alimento de forma sustent\u00e1vel.<\/p>\n