Conflito no Oriente Médio eleva preços globais dos alimentos, alerta a FAO
Inflação de óleos vegetais, açúcar e cereais é impulsionada por custos maiores de energia e transporte devido à guerra
O agravamento do conflito no Oriente Médio já começa a afetar o custo dos alimentos no mercado mundial. Pelo segundo mês consecutivo, os valores globais da cesta alimentar tiveram aumento, consequência direta do aumento nos preços da energia e do frete ocasionados pela situação bélica.
O Índice de Preços de Alimentos da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) registrou alta de 2,4% em março, evidenciando a influência das perturbações geopolíticas sobre as cadeias de suprimentos essenciais.
Alta concentrada em óleos vegetais, açúcar e cereais
O avanço dos preços foi especialmente notável nos segmentos de óleos vegetais, açúcar e cereais. Embora o índice geral ainda permaneça aproximadamente 20% abaixo dos picos históricos observados no início do conflito da Ucrânia em março de 2022, essa trajetória ascendente levanta preocupações sobre a inflação contínua e a segurança alimentar nos próximos meses.
O impacto inicial foi atenuado devido a estoques globais de grãos considerados adequados, que funcionaram como um amortecedor frente à volatilidade abrupta.
Disrupção logística e insumos agravam situação
A elevação nos preços está atrelada sobretudo à interrupção das cadeias logísticas e ao aumento dos custos dos insumos agrícolas. O bloqueio do Estreito de Ormuz, uma rota vital para o comércio marítimo mundial, inviabilizou cerca de um terço da produção global de fertilizantes.
Essa barreira ao acesso torna os fertilizantes mais caros ou indisponíveis, ameaçando a capacidade produtiva agrícola mundial. A FAO alerta que se a crise se prolongar além de 40 dias, produtores poderão ser obrigados a reduzir o uso desses insumos ou limitar o tamanho das áreas cultivadas, o que prejudicaria as safras futuras e elevaria ainda mais os preços no ano seguinte.
O Fundo Monetário Internacional (FMI) também expressa preocupação, prevendo que as cotações globais de alimentos podem subir entre 15% e 20% durante o primeiro semestre de 2026 se a situação persistir.
Conforme declaração do FMI, embora o conflito influencie a economia global de diversas formas, todas culminam em preços mais altos e crescimento econômico mais lento.
Em março, o índice de óleos vegetais aumentou 5,1%, com o óleo de palma atingindo seu maior preço desde meados de 2022. A valorização do petróleo bruto eleva a demanda por biocombustíveis, exercendo pressão adicional nos custos. O açúcar teve alta de 7,2%, impulsionada pela expectativa de que o Brasil, maior exportador mundial, direcione mais cana-de-açúcar para a produção de etanol. Já o índice dos cereais subiu 1,5%, tendo o trigo aumentado 4,3%, devido a secas nos EUA e à previsão de redução das áreas plantadas na Austrália.
Desafio para os bancos centrais no controle da inflação
A inflação nos preços dos alimentos é um problema complexo para os bancos centrais, pois impacta diretamente as expectativas da população de forma persistente e psicológica. Diferentemente do setor energético, cujos valores oscilam com maior volatilidade, o preço dos alimentos influencia a vida do cotidiano e não pode ser adiado, pois comer é uma necessidade imediata.
Especialistas destacam que a elevação dos custos de alimentos costuma ser o efeito duradouro após o choque inicial do aumento dos preços da energia.
Christine Lagarde, presidente do Banco Central Europeu, manifestou preocupação quanto à duração desses impactos e sua propagação pela economia, que pode causar uma segunda onda inflacionária ao pressionar por reajustes salariais para compensar a perda do poder aquisitivo.
Porém, a principal ferramenta dos bancos centrais — o aumento das taxas de juros — apresenta eficácia limitada frente a uma inflação derivada da escassez de commodities. Além disso, a elevação do custo do crédito pode agravar os custos dos produtores rurais, aumentando ainda mais os preços finais dos alimentos.
No Brasil, governo tenta conter efeitos
Diante do agravamento do cenário internacional, a administração brasileira busca implementar medidas para minimizar o impacto interno, especialmente no preço do diesel, fundamental para o escoamento da safra e operações logísticas.
O Ministério da Fazenda negocia com os estados um subsídio de R$ 1,20 por litro de diesel, cujo custo seria dividido igualmente entre a União e os governos estaduais. No entanto, a proposta enfrenta resistência, já que quatro estados ainda não manifestaram apoio, o que pode comprometer a viabilidade do modelo de compensação.
Há também desafios operacionais, pois o combustível importado entra por poucos portos para ser distribuído em todo o país, dificultando o monitoramento e a aplicação justa do subsídio entre os estados participantes.
O Ministério de Minas e Energia ressalta que tais medidas serão temporárias e emergenciais, voltadas para administrar um choque externo nos preços.
Além do diesel, existe preocupação com o gás de cozinha (GLP), que depende em cerca de 20% das importações e tem relevância social significativa.
Embora o Brasil seja um grande produtor agrícola, não está imune às instabilidades globais. O aumento do preço internacional da soja e do açúcar beneficia os exportadores, mas a elevação nos custos de frete e insumos ameaça reduzir as margens e pode resultar em maior impacto para os consumidores.
Essa busca por uma proteção contra a crise externa evidencia as dificuldades de coordenação interna e os desafios de equilibrar as finanças públicas enquanto se protege a população contra os efeitos inflacionários.
